Saisie des biens et pillage culturel

Le pillage ne se réduisait pas aux vols opportunistes commis après les violences. Il était organisé par des services qui perquisitionnaient les logements, inventoriaient les effets, triaient les biens, expertisaient les collections, affectaient des travailleurs forcés et transféraient les biens à des institutions ou organismes allemands. La destruction matérielle d’une communauté se prolongeait ainsi après l’arrestation, la déportation et le meurtre.

Le service Werterfassung de Franz Konrad intervenait au cœur de la destruction du ghetto de Varsovie. Il répertoriait et enlevait les biens laissés par les habitants déportés ou assassinés, recourait au travail forcé et opérait parallèlement aux opérations de liquidation. L’action de Gustav Abb dans l’administration des bibliothèques se situait à une autre échelle : celle de la saisie, de la sélection et du transfert des collections polonaises et juives dans l’ensemble du Gouvernement général.

Les deux profils montrent également pourquoi la précision de l’attribution importe. Les preuves de la corruption personnelle de Konrad ne dispensent pas d’expliquer l’appareil institutionnel qu’il dirigeait. Le rôle d’Abb dans les confiscations systématiques doit être distingué des mesures controversées de la fin de la guerre qui permirent de préserver certains fonds, tandis que d’autres formations allemandes détruisaient délibérément les bibliothèques de Varsovie.