Ghettoïsation, déportation et liquidation

Un ghetto ne résultait pas de la seule édification d’un mur. Il procédait d’ordres qui délimitaient un quartier, désignaient les personnes visées par le déplacement et fixaient des délais, des règles relatives aux biens ainsi que les modalités d’exécution par la police. L’administration civile, les services municipaux et la police de sûreté maintenaient ensuite l’isolement au moyen de permis, de la réglementation du travail, du rationnement, des confiscations et des sanctions.

La déportation exigeait une autre chaîne : listes et sélections, points de rassemblement, gardes, matériel ferroviaire, horaires, coordination avec les lieux de destination et saisie des biens abandonnés. Le vocabulaire des transports masquait la finalité recherchée. À Łódź, les déportations reliaient le ghetto au centre de mise à mort de Chełmno. À Varsovie, Lublin et Białystok, des officiers d’état-major et des unités de police spécialisées reliaient les opérations locales à l’appareil plus vaste de l’opération Reinhard.

Ces pages ne font pas d’un seul service le responsable de toutes les étapes. L’ordre de Friedrich Uebelhoer portant création du ghetto, l’administration municipale de Werner Ventzki, la réglementation quotidienne du ghetto assurée par Heinz Auerswald, la direction policière exercée par Otto Bradfisch et les missions mobiles de déportation de Georg Michalsen relèvent de segments distincts du même processus. Leur lecture croisée rend la chaîne visible.